parisの通勤事情（四輪編）

　parisの通勤事情第2弾は、四輪です。はっきり言って、オヂさん専門外です。

　地下鉄もバスも、東京にはかないっこないにせよ、結構使い易い。なのに、渋滞することを解っていながら、なぜこれほどparis市民は車で通勤したがるのか。答は、ラクしたいってだけなんです。やっぱフランス人、とりわけパリジャンは、いつまでたっても貴族的なブルジョア意識が根底にあって、絹のハンカチをひらひらさせながら「あ～疲れちゃった。ジョーダンじゃないわよ。ねぇバカンスまだ？」っていうお国柄なんです。だから、ちまちま切符を買って、ホームや寒いバス停に並んで、込み合って座れもしない電車やバスに乗るなんて、可能な限りまっぴらご免なんです。

　さて、paris市内で車の運転をする新参者には、２つの大きな鬼門があります。いずれも運転技術と勇気を磨き上げなければクリアできない、難関ステージです。

　１つめの鬼門は、エトワール凱旋門のロータリー。放射線状に広がる12本の道路からいっぺんに大量の車が流れ込んでくる、いわば鳴門の大渦みたいなところ。直径はゆうに200メートルくらいありましょうか。この大渦を制するルールはただ一つ、「右側優先」です。とにかく自分の右から内側（つまり渦の中心）に向かって入ってくる車に絶対的な優先権があって、逆に言うと自分が右にいるときは、内側の車に対して無敵なのです。腹をくくって、真ん中めがけて直線的に侵入していかなければなりません。しかし新参者はときとして、この無敵マリオの状態を信じることができなくて、躊躇し、減速してしまう。そうすると周囲の車からは「挙動不審車」と認識され、その一角のルールが崩壊する。たちまち自分が渋滞の核になってしまうのです。要するに、右側優先に「根性優先」を付け足して臨む必要があるっつうことです。周りからのクラクションの嵐、エンストでもしようもんなら、焦りと緊張は最高潮に達するでしょう。汗も吹き出します。どうぞ一度はご経験あれ。

　２つめの鬼門は、縦列駐車。築50年ならほぼ新築と言われるparisの建物には、地下駐車場が絶対的に足りない。「わあ、中世の街並みがそっくり現代に残っていて、建物のひとつひとつがいちいちロマンチックよねぇ」と目を♥にするオネエちゃんには、そんなの関係ないんですけど、住んでるこっちは大いに関係ありだ。駐車難を克服するためには、路上でミリ単位の縦列駐車技術を身につける必要がある。と、言ってはみたものの、実はそう考えるのは、縦列駐車で「前後の車に決して触れてはならない」ことを最重視する日本人だけなのかもしれません。フランス人は、一見して、う～ん、こりゃちょっと入らないかもってくらいのスペースだったら、間違いなくトライします。それも、前と後ろの車のバンパーにガンガンぶつけてスペースを作っていくのです。日本だったら即喧嘩でしょ。でも、ここではそれが当たり前。バンパーに傷も凹みもない車なんて、ほとんどありません。

　だから、parisは、より駐車し易い小さな車の宝庫です。上の写真はミニモニ、いえ左からフィアット500、ルノー・トゥインゴ、そしてスマート。いずれも大人気車種。特にスマートは、縦に入らなきゃ横向きに入れて停めることができます。オヂさん四輪専門じゃないので詳しいことは知らないんですが、フィアット500なら「アバルト」、スマートなら「ブラバス」っていうホットなスペックを与えられた車種もあるようです。いずれもキビキビとした走りで、オヂさんの愛車、つまり図体だけはデカくて見栄えのする中古BMW(E39)をひょいひょいと抜いていくお尻がキュートです。アバルトならほんとに欲しいな。

　次回（parisの通勤事情シリーズが続くとすれば、次回が最終回。）は、「自転車編」です。