ミリタリー模型に思うことなど

　今さら告白するまでもなく、私も世にあまたいるカムバック・モデラーの一人でして、模型製作を再開してから早６年ほどが経ちました。
　少年の頃から好きだったバイクへの思いは、大人になり、転勤を繰り返す環境を言い訳に乗らなくなってしまった今もなお、薄れることはありません。だから、せめて模型の世界で冷めやらぬ思いを慰めようとスタートしたのは、老眼にも優しい１／６スケールのバイク・プラモデルでした。
　いつの日か自分が乗ってみたいと憧れていたマシンたち、もし自分が所有できるとしたらきっとこんなふうにカスタムするだろうという妄想を胸いっぱいに膨らませ、様々なモデルを手掛けてきました。モンキーからリッターバイク、果ては実車だったらまず選択しないであろうオフロード車やＧＰレーサーにまで枠を広げてみました。その結果、どんなバイクであってもそれぞれの魅力がたっぷりと詰まっており、夜な夜な私を癒し、楽しませてくれるに十分な魅力を持っていることを、あらためて気付かせてくれました。

　そんな折、車やプラモデルといった「男の子」の部分を共有できる友人の影響もあり、前作において思いがけずミリタリーのジャンルにちょっとだけ足を踏み入れました。いわゆる「沼」ですな。
　正直なところ、軍事モノに対して私はこれまでネガティブな印象を持っていました。つまり、それを趣味にすることによって、あたかも自分は戦争を肯定することになるのではないか、しかも、かつて多数の同朋の命を奪った敵軍の戦艦や戦闘機を、ただカッコ良いからといって作ることに喜びを見出す自分を想像するとき、少なからぬ背徳感を覚えるに違いない。戦争を知らない私でも、そんな誤魔化しようのない躊躇いがありました。今もそれは完全に消えたわけではありません。

　ただ、図らずも、ミリタリー模型を作るにあたっては留意しなければならない数多くの縛りがあることを、初めて知ることになるのです。即ち、年代や軍の国籍にとどまらず、どの部隊のどの作戦においてどのように使われたものであるかを設定し、更にそれは具体的にどの地であって、その際の戦況はどうであったか、実際のその場所の地質（土の色）や地形はどうであったのか、森にひそみ、或いは渓流を渡ったのか等々。。。（余談ですが、後戻りできない決断のことを例えて「ルビコン川を渡る」と言いますが、あれは古代ローマ時代にジュリアス・シーザーが川を越えて進軍したことに由来しているって、ご存知でしたか？）

　こうした背景設定を、装備品や汚しやダメージといった手法を駆使して、製作する模型にことごとく忠実に反映させる。本来それは、模型にリアリティを持たせるための工夫であるのでしょう。しかし同時に、そのように事実関係を詳細にスタディし、なるべく「嘘」のない姿を再現することは、ある意味誠実に歴史に向き合う行為であるとも言えるのではないか。そう考えることによって、先に述べた背徳感から少しだけ救われる気がするのです。

　なお、船、飛行機、車、バイクといったいずれの乗り物も、軍事開発を通じて飛躍的に進歩を遂げ、広く世界の発展に貢献してきていることもまた、否定しがたい事実でしょう。特に、車やバイクといった好きな乗り物であればなおさら、たとえ軍用であったとしても、いや、逆に軍用であるからこそ機能のみが形になったところの「美しさ」は格別で、男の子として看過し得ない魅力に溢れており、理性的にいるだけというわけにはいかないのです。

　こんなふうなことをつらつらと思いながら、今後手掛ける作品においては、二輪／四輪を問わず、時代背景やそれが使われた土地、果ては当時の人々の暮らしぶりなどといった物語をなるべく具体的にイメージし、またそれをお伝えしていきたいと考えています。

これは、イタリア（フィアット社）製の豆戦車ＣＶ３３カーロヴェローチェ。最高速４０km/hを誇る高速車両で、２０００台が生産されたとか。表現は不適切かもしれませんが、小さくて可愛いです。