楽しいロンドン愉快なロンドン(2)(聖地巡礼その2)

　聖地を巡礼した8月22日に、英国SUZUKI全面バックアップの下、25回目となるGSXの集会が開催されることは、予めace cafeからのメルマガで知っていました。
　果たして、会場の駐車場にはSUZUKIの特設ブースが設けられ、午後2時ころには既に数十台のGSX-Rが全英各地から集結していました。中でも特に目を引いたのが、グリーンのグラデーションも鮮やかな油冷のR1100。フレームなどと共にメッキされた幅広リムに扁平ラジアルと、最新のカスタム手法も取り入れています。刀や隼などの他の多くのGSXと異なり、敢えてヨシムラではなくharrisというあちらのマフラーで、良い音を奏でていました。

　異彩を放っていたのは、トライアンフの900スクランブラー。ダブルのアップマフラーをはじめ、要所をメッキパーツで締め、男くささを演出。う～ん、これイイ。

　そして極めつけがこのトラのカフェ・レーサー。勇ましいロケットカウルはドゥカssからの転用か。焼け色も程よいマフラーはテールエンドが長いタイプ。そして、シングルのシートカウルからシリンダーヘッドまでを含め全身を濃いグリーンとイエローのツートンで決めておりました。傍らにたたずむオーナーは50代半ばとお見受けした、いかにも品のよさそうな(そういう意味ではやや場違いな)オジ様。周囲から浴びせられる駿馬への賛辞に、穏やかな笑顔でThank youと応える姿がどうにもこうにもカッコイイ。しびれました。

　ビールを飲みながら、つきないバイク話にふける者、ウィリーで走り去っていく者、駐車場内でマックスターンを始める者と、様々な連中が思い思いの楽しみ方をしていました。そんな聖地には、オヂさん以外には東洋人らしき者は一人も見かけませんでしたが、一度として偏見を持った視線を感じることはありませんでした。むしろ、「皆バイクが大好き」という唯一つの大きな思いを共感しているのだからそれでいいじゃないか、という空気が流れているようで、何やらとても居心地の良さを感じたひとときでした。

　カフェ・レーサー万歳。