日本でも各地で大雨の被害が生じているようですね。自然の脅威にさらされると、その度に人は無力だと思い知らされます。さて、こちらでは連日の猛暑の下、仕事の大嵐に見舞われました。直近の１週間は残業時間を少しでも短縮しようと無駄な抵抗に努めた結果、一日の限られた時間の中に大量の仕事を詰め込みすぎたために激しく気力体力を奪われ、さらに無謀にも前々日にはゴルフを決行。中途半端にハイな状態で突入したいざ本番の二日間では、早朝から徹夜を挟んで翌日深夜まで現場でぶっ通し。59歳のオッサンのHPは完全に使い果たし、もともとMPも体質的にないので自分にホイミをかけることもできず、帰宅後、泥のように眠るしかありませんでした。
先日、古い友人が夢に出てきたので、久しぶりにメールしてみた。この友人（女性）は、いわゆる「見える人」。曰く、私の後ろについてくれている守護霊様は主に二人いて、一人は中世の強そうな騎士。西洋のどこの国の方かは分からない。全身に真鍮の鎧を纏っているもんだから、かちゃかちゃという音が聞こえるのだそうだ。で、もう一人は、打って変わって和服のご老人。何も言わず静かに正座をして、優しい眼差しで私を見守っていると。ただ、このご老人の方は、見え方がかなり薄いので、影響力は強くはないのかもしれないという。
この友人がくれた返信の中に、「土の時代から風の時代へと変わり」というフレーズがあったのだが、あいにく当方そのときにかなり酔っ払って良い気持ちだったので、気にとめることもなくスルーしてしまっていた。でも後になってメールを読み返し、何のことだか解らなかったのでネットで調べてみると、すぐに解った。実に便利な時代だ。
今時？と多くの方から突っ込まれそうではあるのだが、2020年12月に、それまで約220年続いた「土」の時代が終わり、「風」の時代が始まっていた。なんということだ。もともと西洋占星術などというものは、私の興味から遠く離れているために、関連するニュースすらも目に入らなかったのだろう。ヨーロッパの騎士がついてくれているというのに、うっかりもいいところだ。
「火」「土」「風」「水」というサイクルの中で、土の時代が象徴する元素は、物質と財産（モノと金）だそうだ。産業革命や資本主義経済がそれを示していると、そして、次なる風の時代はというと、知性、情報と自由な価値観だと言われている。情報社会の中での生き方、働き方といったライフワークバランス、ジェンダーレス。そうした時代の大きな変わり目においてシフターとしての役割を果たしているのが、コロナだと説く人もいる。
ちょっと気に食わないのは、いろんな人たちが、この時代の変化にどう対応して生きるべきかなどという解説をしていることだ。例えば同性婚やユーチューバーに対して「ああ、もうそういうのもありな時代だよね」と違和感なく思える人は、時代の変化に既に対応する準備ができていると言い、「いいんだけど、ナンだかねぇ」と思う人は、今からでも自分らしい確かな価値観と自由な生き方を考えるべきだと言う。私は明らかに後者なのだが、正直、大きなお世話だと思う。こちとら既に60年近くも土の時代を生きてきちゃってて、人生もう終盤っていうときに価値観を変えろと言われても、そんなに器用じゃない。尤も、定年後どうしようという大きな宿題を、ずっと後回しにしてきている後ろめたさみたいなものがあって、それが自分を意固地にさせているっていう自覚もちょっとはあるので、ことは厄介だ。
冒頭の友人に、「私が生き霊ストーカーとなってあなたの前に現れるようなことがあったら、優しく塩でも盛ってやってください」と書いた。返事は、「自分に憑いているものは見えない」というものだった。あ、そうなの。
暑い。連日、暑いのです。さすがエジプト、さすが砂漠、さすがアフリカ。最高気温が40度以上に張り付いています。夜も気温はそれほど下がらず、30度をゆうに超える。断熱材などという建築科学を知らないエジプト人が建てた大理石と煉瓦造りの住宅建物は、それ自体が熱を吸収・保温してくれるようで、まるでナンかピッツァの釜の中にいるようだ。初老のおっさんをこんがり焼いたって美味くなるわけもない。
そんな折、家のリビング２箇所と台所のエアコンが不調に陥った。せめてもの思いで陽射しの侵入を防ぐためにカーテンを閉め切り、扇風機を回し、それでも足りなければ団扇であおぐ。まだ暑いので冷たい7upを飲む。一瞬の気休めにしかならない。昼飯を作る台所は地獄だ。しかも唐辛子入りのアリオリペペロンチーノにしたもんだから、食べるそばから汗が噴き出す。
夜は夜とて、地球環境問題を忘却の彼方に吹き飛ばす勢いでエアコンを回し、寝室をギンギンに冷やしてから眠るのだが、1時間後には暑苦しさと寝汗で目を覚ますもんだから、毎日眠りが浅い。かといってエアコンをかけっぱなしで寝ようもんなら、いっぺんで体調不良に陥ってしまう。
つまり、中東の夏はまさに逃げ場のない暑さから自らの身体をどう守るかという至上命題が、常に優先順位のトップにくる生活なのです。管理人を通じてエアコンの修理技師が来てくれたのが昼過ぎ。運悪く、作業中に2度の停電に見舞われ、無駄に時間が過ぎていく。それでも、冷却媒体のガス補給、フィルターの掃除、排水管の目詰まり修理などを経て、先ほどようやく復旧した。今、リビングのデスクで快適にパソコンに向かっている。設定温度は19度。人口1億のエジプトで私一人がエコな暮らしを目指す意義を見出すことは不可能というものだ。健康第一と親に言われて育ってきたし。
目下、中東諸国は犠牲祭の連休なのです。外は連日38度を超え、夜もなかなか気温が下がらず眠りの浅い日々。一日おきくらいにゴルフはするが、身体から水分と体力を容赦なく奪う日差しの下に自分を晒し続けるほど勇敢でもない。
そんな時は家に篭って、「ミーハーと思われたくない一心でこれまで観ることを敢えて避けてきた」映画をまとめて鑑賞するに限る。この連休のお供は、"Pirates of the Caribbean"だ。第１作から第３作までを一気に観た。なるほどディズニー映画だけあって、あっという間に現実から遠く離れた世界に引き込まれる快感が凄い。
映画でも小説でも、話題になっているときは少し斜に構えて距離を置き、世の中がすっかり忘れてしまった「今更？」な時期が来るのを待ってから、なんの先入観なしに観たり読んだりするのが好きだ。流行りに乗っかっている後ろめたさが１ミリもない。まあ単なるアマノジャクなんだろうけど。
堤真一、MISIA、塩野七生、研ナオコ、上田正樹、ピエール・カルダン、リンゴスター。随分と脈絡のない有名人の並びに見えるかもしれないが、年齢こそまちまちながらも実は皆んな７月７日（七夕）生まれだ。そして、かく言う私も七夕生まれ。59回目の誕生日を迎えている。
七夕といえば、織姫（ベガ）と彦星（アルタイル）が年に一度だけ天の川で逢瀬を果たす物語が連想される。ただ、七夕の日に雨が降ると、織姫が天の川を渡ることができず彦星に逢いに行くことができなくなるため、この日に降る雨のことを「催涙雨」と呼ぶんだそうだ。催涙雨は、織姫と彦星が流す涙なんだとか。へえ、知らなかった。
かたや古代エジプトでは神の使いとして崇められていたスカラベ（フンコロガシ）には、天の川に沿って直線的な移動ルートを取るという生物的本能があるそうだが、そんなこともあって、七夕にはどことなくロマンチックな雰囲気が盛り上がる。浴衣を着た彼女のうなじにドキッとしながら、笹に短冊を吊り下げた淡い思い出を持つ人も少なくなかろう。
実用的には、ゾロ目の誕生日の中でも元旦に次いで人から覚えてもらい易い上位にランクインするのではないだろうか。かといって、毎年いろんな人からプレゼントが贈られてくるようなこともないのだが、それはひとえに人徳のなさかも知れない。
毎朝のルーティーン。起き抜けに用を足し、脇に体温計を挟み、期待を胸にiPadで日本のニュースを開く。また大谷君がホームランを打っている。期待が現実として起きる頻度が高すぎて、逆に困惑する。いったいどこまで凄いことをやってくれるんだろう。そんなふうに彼を見ている日本人が、日本中だけでなく海外にもたくさんいるはずだ。
大谷翔平、松山英樹、井上尚弥、笹生優花、大坂ナオミ。。。プロスポーツの世界ではこの数年、幾人もの日本人選手が世界の頂点に立った。鬼滅の刃、サブカル、日本食、ゲーム。。。日本の新しい文化がブームを作る。日本はもはや、自動車や家電製品をはじめとする先端産業や、日本古来の伝統風習といった従来のガイドブック的な売り文句の枠を大きく超えてきている。「最近の日本の若者はだらしがない」などと闇雲に批判していた団塊世代のジジイたちも、すっかり脱帽ではないだろうか。
一方で、欧米諸国にはアジア人に対する根強い差別意識があり、SNSによってそれが様々な形で表面化し、政治問題にもなっている。大坂ナオミに対する礼を失したインタビュー、FCバルセロナの選手によるホテル従業員に対する悪態など、枚挙にいとまがない。尤も、アジアを十把一絡げにする知的水準の低い人たちが大勢いることも確かで、英語やフランス語を母国語としないアジア人の語学力を馬鹿にするのはとんだお門違いだ。「英語が話せないのなら母国に帰れ」となじられて悔し涙を流しているアジア人が、アメリカには大勢いる。じゃあ逆にお前らは日本語やタガログ語をカタコトでも話せるのかと言いたい。
そんな中で、大谷翔平に対するアメリカ人の熱狂ぶりは目を見張る。ファンだけでなく、アナウンサーも解説者も、こぞってオオタニに夢中だ。そして、彼が活躍すればするほど、少なくともアメリカにおける日本人差別が薄れていくような気がしてならない。そんなことまで彼に期待してはいけないのだろうが、そんな期待すらも彼ならば現実のものにしてくれちゃうのかもしれない。
毎朝、子猫３匹を連れて我が家の裏庭に餌を食べに来ていた母猫が今朝、家の前の道路で死んでいた。おそらく車に跳ねられたか、何かとびきり悪いもんでも食べたのだろうが、外傷もなく綺麗な姿で、まるで眠っているかのように横たわっていた。残酷なもんで、体の柔らかい部分から小さな蟻が集り始めていた。
裏庭の窓の外で餌を待っていたのは子猫たちだけだったから、母猫はどこかなと子猫たちに尋ねた矢先の出来事だ。流石にこの4年くらい、毎年生まれた子供たちを連れてうちに来ていたいわば「顔見知り」なだけに、ショックだ。
食べるものがなく痩せ細りミイラのように死んでいく野良猫は、きっとごまんといるのだろう。それに比べれば、幸せな人生だったのかもしれない。来世ではまた猫なのかな。合掌。
