ローマを離れる二日前

　明後日の朝、ローマを離れます。
　先週は、金曜日にダンボール３０箱を船便で送るため引越し業者により集荷、これでようやく明けても暮れてもパッキングの日々から解放されたと思ったのもつかの間、月曜朝の退居に向けて土日ぶっとおしでアパートの大掃除に追われました。
　まあ人生５０数年の中で、これだけ掃除したこともなかったなというくらい、そして、二度とやりたくないと思うくらい掃除しましたよ。しかしあれですな、掃除はケミカル用品に頼るのがミソですな。４年間の汚れも科学の力で難なく綺麗に回復しますから。苦労の甲斐あって大家さんはニコニコ、敷金も全部返してくれましたとさ。ただし、こちらはもう心身ともにぐったりなんですけど。
　そんなわけで無事アパートを引き払った後は、事務所から徒歩圏内のホテルに投宿。出発前々日のディナーは、会社の帰り道にホテルのすぐ近くのトラットリアにふらっと入って、お一人様を楽しみました。
　生ビールで喉を潤した後、前菜は水牛のモッツァレラと生ハム（プロシュート）。オリーブオイルとコショウをかけていただきます。 素朴だが実に旨い。

 　そしてメインにはムール貝、あさり、海老、イカがたっぷり入った海鮮スパゲッティ（スコーリオ）。ローマ最後の思い出になりそうな食事は、奇をてらうことなくイタリアンの王道メニューにしたっていうことです。初老のご夫婦が家族経営する名前すら知らないお店でしたが、お味の方はモルト・ブオーノ。

　そういえば、事務所の裏庭では、アーモンドの樹が桜そっくりの花を満開に咲かせています。これが咲くとローマに春が来たことを実感するのが毎年の恒例でしたけど、今年ばかりは、あたかも日本の桜の様に、ローマからの卒業と、新天地への旅立ちを祝ってくれているようで、少し切ない気分になります。

次回の投稿は、カイロからの初エントリとなるでしょう。

任期最後のスタジアム観戦

　ローマ勤務中で最後となるスタジアム観戦に行ってきました。もちろん、我らがＡＳローマ戦。相手はトリノ。落とせない一戦です。

今夜のローマは冷え込みました。でも、赤と黄色に身を包んだローマニスタたちは、寒さなんかに負けません。試合開始直前のスタメン紹介に続いて、ローマローマを合唱すれば、その時点で気持ちは既に充分に高ぶっています。
　試合は、開始１０分、右足を振り抜いたジェコの今季１９ゴール目が鮮やかにネットを揺らしたかと思えば、１７分にはサラーがこれに続く。後半開始後の中だるみした雰囲気を、地を這うようなロングシュートで観客の目を覚ませてくれたのは、パレデス。そして後半３５分過ぎに満を持して登場した我らが王子、トッティの絶妙なアシストから、ラジャ・ナインゴランがアディショナル・タイムにダメ押しの４点目。苦戦が予想されたトリノ戦を、結果的には４－１で圧倒したのでした。それにしても、このところのジェコとナインゴランのプレーは、まさにキレッキレ。
　さて、ほぼ４年を過ごしたローマ。振り返れば生活の中心にはＡＳローマがいました。郷に入れば～という言葉どおり、ローマで楽しく幸せに暮らすコツがあるとすれば、その一つは間違いなくＡＳローマ・ファン、すなわちローマニスタになってしまうことです。
　東洋人だろうとなんだろうと、赤と黄色のマフラーを巻いて観戦する者は皆同じ。応援するチームを常に愛し、開けても暮れてもサッカーの話をすれば皆友達になれるのです。なにより、自分自身もこの上なく楽しいのです。
　そんな充実した沢山の時間をくれたＡＳローマには、感謝の気持ちしかありません。転勤しても、これから先も、ずっと応援しています。フォルツァ・ローマ！

ついに見た、見てきた

　「待てばカイロの日よりあり」。ことわざを信じて、生きている間に一度でいいから、いつの日かカイロを訪れ、ピラミッドとスフィンクスをこの目で見てやるのだ。これまで数十年にわたり、そう願い続けてきました。そして、ついにその時が訪れた訳です。
　来月はじめの転勤を前に、現地で行われた会議に出席するためカイロに３泊、出張してきたのです。そして見ましたよ。ギザの３大ピラミッドとスフィンクス。
　ああ、あまりの感動に立ちすくむ私。そして、シャッターを押すだけでチップをねだる邪魔くさい連中のことも全く気になりませんでしたよ。
　詳しくは、現地に赴任した後に、ひとつずつ拙ブログで紹介していくことにしましょう。まずは感激が冷めやらぬうちに。

にしても、わずか１０ｋｍの移動に車で１時間半もかかるカイロ中心街の大渋滞、そしてナイル河に沿って発生する朝靄と車の排ガスと砂埃の混じった空気の悪さ。きちんと洗礼も浴びてきた気分です。
　冒頭のことわざにいうカイロは実は「海路」のことで、これまた数十年にわたって勘違いをしていた無学なオジさんでした。

お水の話

　お水の話、と言っても、水商売のことではありません。
　ローマの街中には、あちこちに水飲み場を見つけることができます。その形は様々で、もちろんタダ、もちろん飲料に適しています。どころか、こうした水飲み場の水は、ローマの地下深いところ（つまり２０００年前の古代ローマの地層の更に下）から組み上げる井戸なので、年中とても冷たく、しかも美味しいことで知られています。
　夏の暑い時期、遺跡や教会をめぐって歩き回ると、たちまち汗だく、喉もからから。キオスクでミネラル・ウォータを買うよりも、水飲み場を見つけた時にすかさずペットボトルを満たすのが賢いやり方。
　老いも若きも、犬も猫もカラスも、みんな公平に水飲み場の恩恵にあずかっているのです。こんなところは、イタリアの懐の深さだと思わされます。

　そして、リストランテに入ると、必ずお水はガス入りですか？ガスなしですか？と聞かれます。
　こればかりは好みなので、どちらが良いということではありませんが、私はガス入りを好んで飲みます。しかも、北イタリアの温泉地を産地とするサン・ペッレグリノが大好き。創業１００年を超える老舗ということもありますが、かなりの確率でこれが出てくることからも、広く愛されていることが判ります。
　ガス入りというと、料理にはちょっと合わないというか、料理を邪魔してしまうのではないかと警戒する方もいると思います。が、サン・ペッレグリノは、その爽やかな喉越しで、瞬間的に口の中がリフレッシュされる心地よさがあります。必ずしも無味無臭という訳ではなく、癖になるテイストと言って良いでしょう。
　日本でもちょっとしたレストランならあるでしょうし、大きなスーパーなどで買うこともできると思います。是非お試しあれ。できればペットボトルではなく、ガラス瓶のものをお勧めします。

転勤します

　本社から転勤の辞令が出ました。エジプトに転勤せよと。
　２０００年の古都ローマから、こんどは１５０００年前まで時計を遡ることになります。

中・高校生の頃、ＵＦＯとかナスカの地上絵とか世界の七不思議とかそういうジャンルが大好きでした。雑誌「ＵＦＯと宇宙」や「ムー」を愛読していたくらい。実はその頃から今に至るまでの何十年にもわたり、生きてる間に一度はピラミッドやスフィンクスをこの目で見てみたいと、心に思い描いてきたのです。ですが、よもやそこに暮らすことになるとまでは、正直なところ想定していませんでした。
　ローマを去るのは３月のはじめ。その前に、２月にちょこっとだけ出張してきます。ピラミッドとの初対面に、今からドキドキです。

ナインゴラン祭り

　欧州クラブのプロ・サッカー選手はホントに忙しいのです。
　自国の国内リーグ（イタリアならセリエ）の試合はもちろんのこと、欧州チャンピオン・リーグ、ヨーロッパリーグ、ワールドカップ予選、各国杯（イタリアならコッパ・イタリア）、更に選手によってはオリンピックのオーバーエイジ枠で代表戦と、身体がいくつあっても足りません。クラブ側も、そんなこんなで様々な試合のために、また、相次ぐ怪我や累積の警告などによっても、しょちゅう主力選手が抜けてしまいます。そのため、各チームとも一軍を２つ作れるくらいの選手を揃えておく必要に迫られます。
　そんな中、我らがＡＳローマでこのところ気を吐いているのが、背番号４のラジャ・ナインゴラン君。

全身の肌を埋め尽くすタトゥと、色形が微妙に変化するモヒカン・ヘアがトレードマークのベルギー人ＭＦ。ベルギーといっても、インドネシア人の父とフラマン（オランダ語圏ベルギー）人の母の間に生まれた２８歳。その昔、インドネシアはオランダの植民地でしたし、ベルギーはオランダから独立した歴史を振り返れば、そのようなカップルは珍しくないのです。
　見た目はご覧のとおりガチムチで、いかついです。あるオフの日、地元ブリュッセルのカフェで静かにお茶を飲んでいたら、彼を不審者に間違いないと勘を働かせた通りがかりのお婆ちゃんが警察に通報、駆け付けたお巡りさんから「彼はベルギー代表の有名な選手ですよ。チビっ子たちも、私もファンです」と笑顔で対応し、事を納めたとか。
　でも、このラジャ君、幼い頃に父が失踪、残された母が独り貧しい中で子ども二人を育てたという困難な家庭に育った苦労人です。雑草のような強さ、たくましさがアグレッシブなプレイスタイルに見て取れます。ただし、ガツガツいくばかりではなく、足元でのボールコントロールも、ピッチ全体を見渡してゲームを組み立てる能力も、ゴールに対する嗅覚も非常に高いのです。そして、背中には７年前に亡くなった母親に因んだタトゥを刻む、母親思いの優しい青年でもあるのです。
　昨１９日に行われたコッパ・イタリアの対サンプドリア戦では、キレッキレの動きで終始ゲームを支配、浮き球からのファンタスティックなボレーとヘディングで２得点をあげました。試合も４－０でローマがホーム戦を制し、寒い夜でしたがローマニスタたちには、さながらナインゴラン祭りとなったわけです。
　フォルツァ、ラジャ！

神様の悪戯

　昨日、阪神淡路大震災の日から２２年という日本からのニュースを見たばかりですが、今日はイタリア中部の街アマトリーチェ付近を震源とするＭ５クラスの地震が群発しました。ここローマでも震度２くらいの揺れを少なくとも２回は体感しました。
　昨年８月の大地震で３００人が犠牲となった小さな街アマトリーチェは、復興もままならぬうちに、折からの寒波の影響で１メートル近い積雪の中にあります。

大切な家族や友人を失った人々がその悲しみも癒えぬ中、寒さ、雪、瓦礫に囲まれて不自由な生活を強いられているというのに、追い打ちをかけるように再び強い揺れの恐怖に怯えています。
　同僚のイタリア人が「神様の悪戯」と表現していましたが、本当に気の毒です。個人の力では何もできないのは分かっています。地震の鎮静と被災者の安寧を祈るしかありません。

　さて、実はこのエントリが拙ブログの第９００回目となりました。継続は力です。プラモデルから遠ざかっていますが、それでもボチボチ続けていきます。