XS Eleven Midnight Cafe(7)

　エア・クリーナーです。
　キットのノーマル部品は、巨大なクリーナーBOX。いくらゴールドメッキのサイドカヴァーで隠しているとはいえ、カフェ・レーサーには耐え難いダサさと言いたい。
　ならばどうするか。
　ファンネルを自作するほどの技量はありません。かといって、パワーフィルターを4つ作るのはCB750で懲りました。

　てなことで、4連のフィルターBOXを自作することにしました。
　雑誌などで6～70年代あたりの、特に北米のカスタム例を見ると、このような形状のものがしばしば登場するので、あながち嘘八百とまでは言えないでしょう。昔、四輪の分野では、ソレックスの2連キャブに「弁当箱」クリーナーなんてのが流行ったりしましたね。しかも、これなら1個作れば済んでしまうところが、面倒くさがりにはまことに都合が良い。
　インシュレーター部はキット部品を切り出して流用。ぐるりと網を貼り付けたフィルター部分を、前後の蓋で挟んでとめる構造です。ダミーですが極小ナットで蓋の取り付けネジも表現してみました。
　なかなかよろしいのではないかと思います。自己満足が上手な人のことを、モデラーというのです。

XS Eleven Midnight Cafe(6)

　フロント・フォークに取りかかりました。

　インナーチューブはずっしりと重い金属製、すばらしい。アウターチューブはプラ材の貼り合わせですが、問題は、シャフト穴の位置。車体側にオフセットされています。

　設計の意図は解ります。キャスター角を寝かし過ぎて旋回性能が落ちるのを避けつつ、前輪をより前方に置いてチョッパー・ライクなスタイルを強調しようという狙いなのでしょう。でも、これが気に食わない。

　そこで、フォークと同軸になるように改造することにしました。アウターチューブをちょん切ってしまいました。あ～あ、これで後戻りできないリスキーな工作に突入です。断面を整えてプラ板で蓋をした後、シャフト穴部分のモールドをアウターチューブ先端に移植します。

　ただ、こうすると、当然のことながらブレーキ・キャリパーのステーも位置調整をしなければなりません。キットのモールドを一部なりとも活かすことが難しいようなので、既存のステーはすべて切り落としてしまいました。アウターチューブにぽっかり空いた穴を厚めのプラ板でふさいで、すっきりしたパイプ形状になるよう整えます。ステーは、キャリパーの位置決めをしながら、あらためて工作せざるを得ません。

　キャリパーのステーを調整し、位置合わせが何とかうまくいったことで、フロント・フォークに目処が立ちました。　

　これでホイールベースが少しだけ短くなります。更に、フォーク内部に仕込むべきスプリングを短く詰めるなどしてフロントフォークの全長を少しだけ短くする予定です。そして実は前回、リアサスをカスタマイズした際、リアサスの全長を3mmほど長くしておきましたので、フロントが低くなり、リアが高くなる計算です。フレームをいじることなく、ディメンションを変更する作戦。うまくいきますでしょうか。

ローマの休日（番外編）

　ローマ旅行の番外編です。当ブログらしい記事も抑えておかなければなりません。
　ローマ市内のパトカーは、アルファでした。スカイブルーにホワイトのストライプが鮮やかでカッコイイ。大量の観光客を狙う悪い連中を取り締まるためか、街中をゆっくり流すパトカーを多く見かけました。

　イタリアン・バイクの話を忘れていました。
　なんといってもドゥカです。が、街中ではたいしたバイクに出会いませんでした。vespaばっかり。ローマっ子のバイク乗りたちは、どこかへツーリングに出かけてしまったのでしょうか。
　内心がっかりしていたら、帰りの空港内でイタリアの意地を見つけました。ケータイ会社TIMスポンサーのデスモGPレーサー。前後サス回りやステップあたりをじろじろと見入ってしまいました。
　忙しげにシャッターを押すオヂさんの隣にいた妻君、曰く「こんなつるつるのタイヤじゃすべりそうね。お尻の下のマフラーも何か変」。そーかいそーかい。

ローマの休日（郊外編）

　テルミニ駅構内で、先ずはレンタカーを借りました。
　Herz、Avisなどの大手は、のきなみ「空車なし」と門前払い。地元の小さなレンタカー会社のカウンターで何とか見つかったのが、フィアット・プントevo（画像の今どきピースサインしている小動物は、初登場の我が息子たち）。5MTのガソリン車ですが、evoって名前の割には決して速くない。いたって普通に走れるコンパクト・ファミリーカーでして、それ以上でもそれ以下でもありません。無制限の保険付きで24時間あたり約90ユーロ。値段と性能のバランスに不満はありません。
　持参した日本のガイドブックには、市内は一通が多く、ローマっ子の運転も荒いので、旅行者のレンタカー利用は避けましょうと書いてありました。どんなもんかと思いましたが、まあたいしたことはありません。縦列駐車が出来ないオートマ限定の方は論外ですけど。

　因みに、ローマ市内だけでなく、郊外でも、イタリアだからといって街のあちこちにフェラーリやランボルギーニがバンバン走っているなんてことは全くありません。1台も見かけません。ハイスペックのアルファやランチアすらもいません。アウトストラーダ（高速道路）の王者は、ここでもベンツとBMWです。

　ローマから約200km南下。ナポリの港に車を停め、フェリーで揺られること約1時間。カプリ島に来ました。フェリーのチケットは、大事をとって予めテルミニ駅構内の旅行代理店で予約しておきましたが、それ以外は行き当たりばったりです。勢いで何とかしようという計画。

　カプリ島はイタリアでも有数のリゾート島として知られ、海岸沿いはエメラルド・グリーン。オープンカーの改造タクシーで大音響のカンツォーネを聴きながら着いた先が「青の洞窟」。陽気な船頭が6人乗りくらいの小さなボートを巧みに操って、神秘の色に満ちた洞窟にいざないます。生きている間に一見の価値ありです。

　食事は、土地柄からムール貝やイカをふんだんに使ったスパゲッティ・ペスカトーラ。これまた旨い。

　帰りのフェリーまでの小一時間、魚がうじゃうじゃいる綺麗な海で泳ぎました。

　翌日、今度はローマから約3時間半ほど北上、斜塔を見てきました。ベタな画像ですが、そのまんまです。ピサは、これがなければ観光客などまず来ないだろう田舎町です。実際、土産物屋とレストラン以外は何もありません。

　この有名な塔、想像していたよりも大きく、綺麗で、また想像していたよりも傾いています。いつ崩壊してもおかしくない。最近ではこれ以上傾かないように登れなくなったと噂されていましたけど、どっこい普通に登れます。オヂさんは高所は苦手なので、はなから登る気はありません。

　帰りがけにフィレンツェで高速を降り、駅裏のレストランで遅い昼飯。トスカーナ地方名物のTボーン・ステーキが有名だとガイドブックの受け売り通りに注文すると、1kg単位でしか出さないと。上等じゃん、こちとら肉食系よ。4人で食ってやる。。。と、果敢に挑戦。これが実に旨い。塩と胡椒だけの味付けながら、肉本来の味が良く、ペロっとたいらげてしまいました。

　帰路、渋滞やトラブルも皆無で、郊外へのドライブを順調に終了。あ、高速は有料ですが、料金所ではクレジットカードを差し込むだけ。至って簡単です。道中、agipのガソリン・スタンドでfiatに給油。何だかとってもイタリア～ンと独り悦に入ってるオヂさんを、家族は冷めた目で見ていましたとさ。

ローマの休日（市内編）

　ボンジョールノ。ローマの休日から無事帰ってきました。

　涼しいParisから約1時間半の短いフライト、レオナルド・ダ・ヴィンチ空港に降り立った途端、燦々と照りつける陽射しに、ようやく夏本番を実感しました。

　ローマは出張で過去2度ほど訪れたことがありましたが、ほとんど自由な時間がなく、ろくに観光していませんでしたので、今回は噴き出す汗をぬぐいつつ、たっぷり時間をとってコロッセオ、スペイン坂、トレビの泉、真実の口など見どころをひととおり回りました。

　ご紹介する画像は、1枚目がヴァチカンの中心部、サン・ピエトロ大聖堂の衛兵。何百年も前からこの制服なのでしょう。きまってます。そして2枚目が、街中にひっそりとたたずむチンクェチェント。石畳によく似合います。

　ローマの宿は、全てのバス、地下鉄など交通の要衝となるテルミニ駅からすぐのところ。簡単な朝飯も込みで、極めて便利でした。名所旧跡巡りは、バスと地下鉄を上手く使うのが賢いでしょう。1枚1ユーロの共通の切符が、あちこちのタバコ屋で売っています。長蛇の列に並ぶ覚悟をしていたヴァチカン美術館も、夕方に行ったらすんなりでした。市内ではスリやひったくりが多いから気を付けるようにと多くの人から助言されましたけど、幸運なことにそのような局面には遭遇しませんでした。とはいえ、夜中は裏道を歩かない方がいいですよ。

　食い物はさすがに旨い。パリパリした薄い生地のピッザも、ローマ発祥のカルボナーラに代表されるスパゲッティも、やたら旨い。どこで食しても、もちろんアルデンテです。これらの他にお勧めは、パルマの生ハムをのせたメロン。塩加減といい、スモークの具合といい、他のどこよりも旨い。それと、前菜の盛り合わせ。レストランによって具材はまちまちだろうが、イカやタコやアサリなどの海産物やアンティチョークなどの野菜をちょこちょこっと煮たりしたものがワーっと何種類も出てきて、乾いた喉をビールで流し込む肴に最高です。歩き疲れた足の痛みも忘れます。

　こんなふうに最初の3日間は、ローマ市内をたっぷり満喫。後半は、車を借りて郊外へ足を伸ばしましたので、次回（郊外編）ご紹介します。

XS Eleven Midnight Cafe(5)

　リア・ショックです。

　そりゃミッドナイトは本格的なアメリカン・タイプなので、1枚目の画像のようなデザインになるのは、ある意味必然なんでしょう。でも、カフェ・レーサー好きの目から見ると、あんまりです。

　ここはひとつ、思い切ってカスタマイズする必要があるなと、意気込んでサブタンク付きのオーリンズ・タイプを模すことに決め、プラ板、プラ棒をシコシコ、ガシガシ、ペタペタとやってみました。。。と、結果を急ぎ過ぎて、表面の処理がまったく甘く、模型の神様に怒られてしまうレベル。。。再び紙ヤスリでスリスリを繰り返し、ほぼ全面やり直した結果が2枚目の画像です。急がば回る鉄則を踏み外してはならない、そのことをあらためて思い知らされました。サブタンクの部分にステッカーでも貼れば、それなりに雰囲気は出るのではないかと、少し安堵しています。

　仕事の疲れもあるのでしょう。丁寧さを欠いた工作に及んでしまったことを十分に反省し（ほんまかいな）、フレッシュな気持ちで再びXSと向き合うためにも、明日から1週間ほどParisを離れます（単なる夏休みでしょ）。

　なので、しばし更新もお休みするかもしれません。ローマにプチ・バカンスといえばたいへんに聞こえは良いと思いますけど、住人感覚としては、東京から大阪に行くようなもんです。パスタを始め美味しいものがたくさんあるのも、食い倒れと通じるところがあるし。FIAT500がレンタカー出来たらいいなと。

XS Eleven Midnight Cafe(4)

　フレームは、この年代のバイクとして大変オーソドックスなダブルクレドール。

　上部にある反射板の受けや、下の方のサイドスタンドのステー、マフラーのステーなど、余計なモールドを削り落します。いつものように、敢えてメインスタンドのみの仕様とするのは、ビッグスケールをサイドスタンドだけで支えるのは安定感に欠け、転倒・破損が怖いというのも理由の一つです。

　フレームを組んでみますと、その大きさに圧倒されます。前作がモンキーだったこともあり、同じ1/6とは思えません。比較のため登坂クマを並べてみました。その大きさがよくお解りいただけると思います（解るかい！）。