エジプトのサッカー小僧が世界の大スター選手に

　モハメド・サラー(Mohamed Salah)選手です。
　イタリア・セリエＡからイングランドに移籍し、リバプールで大活躍中のフォワード。目下、プルミエ・リーグで得点王争いのトップをひた走っています。チームもリーグ３位からマンＵに迫る勢い。
　古巣ローマで背番号１１を付けていた頃から、彼の大ファンです。身長１７０ｃｍちょいしかない小柄ながらも、目を疑うような足の速さ（これは目の前で何度も見たので
すが、ホントかよってくらい速いのです）、ボールを自在に操る左足の器用さが最大の武器です。

１年前に転勤でローマを離れてから私の日常生活の真ん中にサッカーがなくなってしまい寂しいと思っていたのもつかの間、何の因果かサラーの母国であるエジプトに来てみれば、リバプールでの目覚ましい活躍に加えて、エジプト代表を数十年ぶりにワールドカップに導いてくれたのも、サラーに他なりません。
　そして、チャンピオンズリーグでもリバプールは準決勝に進出、先日はホームにローマを迎え、サラーの２得点２アシストの大活躍で５－２と幸先よく勝利（でも、この勝利はローマニスタである私には若干複雑）。
　おかげでエジプトの新聞、テレビなどのスポーツニュースはもちろんのこと、リバプールのゲームがある日のスポーツカフェは、サラー見たさのファンたちで満員。街のあちこちにも彼のポスターや看板が掲げられています。エジプト人たち、６月中旬のワールドカップ初戦を待ちきれないといった状況です。
　今季の活躍で、彼の商品価値は何十倍にもハネ上がったに違いありません。まだ２６歳。早くも移籍先や金額が噂され始めています。エジプト人の、サクセス・ストーリィそのものなのです。